Crédits photo : Action Education Inde
Au cours de son enquête dans le cadre du projet de « Promotion des groupements de PME de bambou pour le développement durable », l’équipe d’Action Education (Anciennement Aide et Action) a fait la connaissance de Gelhei. Une femme timide, mais avec des compétences extraordinaires en matière de tressage de bambou.
Les défis liés à l’entrepreneuriat des femmes
Le premier défi auquel les femmes sont confrontées dans le domaine de l’entrepreneuriat est tout d’abord financier. Actuellement d’autres défis naissent autour de l’écologie et du changement climatique. Ce sont divers enjeux à prendre en compte dans la réalisation de leurs objectifs.
L’opportunité environnementale dans l’entreprenariat des femmes en Inde
Le Ministère chargé de l’environnement, des forêts et du changement climatique (MoFCC) était chargé de restaurer la couverture végétale de Sambalpur, qui était autrefois l’une des plus grandes couvertures forestières de l’Odisha. Après la plantation, il fallait utiliser de nombreux protecteurs d’arbres pour protéger les jeunes plants.
Repérant l’opportunité, l’équipe d’Action Education a soutenu Gelhei et son groupe dans la production des protections d’arbres répondant aux spécifications nécessaires. Il faut toutefois se rendre à l’évidence que pour transformer cette opportunité en réalisation effective, il faut un accompagnement financier conséquent.
Le défi financier dans l’entreprenariat des femmes en Inde
Dans le cas de Gelhei, malgré ses compétences et sa large gamme de produits (plateaux de vannage, paniers de semis et paniers à usage religieux), son revenu annuel était dérisoire (20 000 INR soit 228 Euros).
Une étude diagnostique a montré que la demande d’articles en bambou était saisonnière, la majorité des achats ayant lieu pendant la récolte ou les festivals. L’équipe d’Action Education a alors décidé de :
- financer le lancement des produits dont la demande est forte et régulière
- d’améliorer les compétences de Gelhei et des autres membres de son groupe d’entraide
De fait, un prêt de 20 000 INR pour le fonds de roulement a été accordé par la Utkarsh Small Finance Bank à Gelhei et son groupe. Avec l’aide d’Action Education, cette femme a acquis rapidement et efficacement les compétences nécessaires pour produire des protections d’arbres. Peu après, elle a commencé à recevoir des commandes d’un fournisseur fiable, et ce n’était que le début.
Gelhei a continué par la suite à améliorer sa gamme de produits en créant une variété de fournitures d’emballage utilisées à la fois pour l’emballage des produits et des cadeaux. Ces matériaux d’emballage, fabriqués en bambou, sont neutres en carbone et, s’ils sont largement utilisés, pourraient contribuer à réduire à l’échelle locale les conséquences du changement climatique. Gelhei, qui travaillait auparavant comme saisonnière, est désormais une artisane du bambou à plein temps qui gagne régulièrement 300 INR par jour.
L’exemple de Gelhei illustre bien le fait que l’entrepreneuriat féminin est une des clés vers l’autonomie financière des femmes et l’appropriation de leurs droits. Elle est également un facteur de développement des communautés dans lesquelles elles vivent. L’éducation à l’entrepreneuriat des femmes est donc primordiale !
Entrepreneuriat des femmes : la clé vers l’autonomie financière
Maintenant qu’elle a de l’argent, Gelhei peut se permettre d’inscrire son fils dans un collège privé réputé et payer ses frais de scolarité. Elle investit 500 INR par mois pour sa prime d’assurance et dispose d’une épargne de 25 000 INR à la banque. Gelhei, dont l’aspiration était autrefois lointaine, est aujourd’hui en mesure d’épargner pour l’éducation de son fils, pour sa santé et pour sa retraite. Très bientôt, Gelhei deviendra une entrepreneuse du bambou, vendant des produits de sa propre marque et fournissant des emplois à d’autres artisans méritants.
La Confédération internationale des femmes entrepreneurs a décerné à Gelhei Ray le prix PRIYADARSHINI lors de la conférence Mission Possible 2022 qui s’est tenue à New Delhi en mars 2022. Elle a reçu cette distinction en même temps que 35 autres femmes issues de différents métiers, dont deux propriétaires d’entreprises de bambou de Madhya Pradesh et d’Arunachal Pradesh.
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