Lancé en 2022 par Action Education, le projet “Assurer une éducation de qualité” vise à améliorer la qualité de l’éducation dans les écoles publiques. L’objectif du projet est de favoriser un environnement éducatif agréable grâce à un engagement continu, constructif et créatif entre les enfants, les enseignants et les parents. Soutenu par l’association Grasim Jana Seva Trust, le projet est en cours dans 20 villages du district d’Ujjain, dans l’État du Madhya Pradesh. L’initiative couvre 12 Panchayats (conseils municipaux), 25 Anganwadis (centres d’éveil), 20 écoles primaires, 13 collèges et 4 lycées.
Cette histoire se déroule dans le village de Nipaniya, situé dans le bloc de Nagda, dans le district d’Ujjain au Madhya Pradesh. À environ 9 kilomètres de Nagda, Nipaniya abrite 144 familles, soit environ 750 personnes, dont la majorité appartient à la communauté Gurjar. Mana Bai, issue d’une famille financièrement modeste, est analphabète et travaille dans l’agriculture aux côtés de son mari. Ils ont quatre enfants : trois filles et un garçon.
En 2022, lorsque Sapna Sen a été nommée volontaire en éducation dans le cadre du projet “Assurer une éducation de qualité”, elle a commencé à dialoguer avec les parents du village. Lors d’une de ces rencontres, Mana Bai a été informée de l’initiative Anand Ghar, un espace au sein de l’école destiné à l’épanouissement social et mental des élèves. D’abord sceptique, Mana Bai estimait que la supervision des écoles publiques était la responsabilité du gouvernement.
Cependant, sa perspective a changé lorsqu’elle s’est rendue à Anand Ghar pour y déposer sa fille. En voyant d’autres femmes du village participer à diverses activités et en découvrant l’existence d’un comité des mères composé de 15 femmes, Mana Bai a commencé à s’y intéresser. Intriguée par l’objectif du comité, et après avoir été encouragée par Sapna Sen, elle a commencé à participer aux activités d’Anand Ghar tout en continuant ses tâches ménagères.
Peu à peu, Mana Bai a surmonté sa réticence initiale à apprendre, brisant le préjugé que l’âge était un obstacle à l’éducation. Encouragée par Sapna Sen, elle a commencé à enseigner aux enfants dans sa langue maternelle, le malvi, et a fini par apprendre à reconnaître les lettres, les voyelles, et à écrire son nom. Avec une confiance grandissante, Mana Bai est devenue un membre actif du comité des mères, participant aux discussions et aux activités.
Aujourd’hui, Mana Bai ne se limite plus à enseigner aux enfants ce qu’elle a appris ; elle poursuit également sa propre éducation. Elle transmet ses connaissances sur les mois en hindi, les jours en malvi, et les opérations arithmétiques de base en utilisant ses doigts. Son enthousiasme pour l’apprentissage est évident, puisqu’elle participe activement à tous les programmes et activités d’Anand Ghar, y compris aux réunions du bal sansad (parlement des enfants) organisées chaque samedi.
La transformation de Mana Bai incarne le cheminement de toute une communauté vers le changement éducatif, démontrant que les possibilités sont infinies pour ceux qui osent aller au-delà de leurs limites.
