Qu’est-ce que la déclaration des droits de l’enfant ?
La Déclaration des droits de l’enfant, adoptée par l’Assemblée générale des Nations Unies le 20 novembre 1959, est un document fondamental qui reconnaît les droits spécifiques des enfants dans le monde et les responsabilité des adultes à leur égard. Elle établit les bases pour garantir que tous les enfants, sans discrimination, puissent vivre dans un environnement qui favorise leur développement, leur bien-être et leur protection. Cette déclaration marque une étape essentielle dans la reconnaissance internationale des droits de l’enfant.
Action Education s’engage activement pour défendre et promouvoir ces droits, en particulier pour les enfants les plus vulnérables et marginalisés. Par ses actions, elle veille à ce que chaque enfant ait accès à une éducation de qualité, un élément crucial pour la réalisation de leurs droits fondamentaux.
Historique de la Déclaration des droits de l’enfant
L’histoire des droits de l’enfant est jalonnée de moments clés qui ont progressivement façonné la protection et la reconnaissance des enfants au niveau international.
Les premières initiatives : La Déclaration de Genève (1924)
Le premier jalon significatif dans l’histoire des droits de l’enfant est la Déclaration de Genève adoptée en 1924 par la Société des Nations. Ce document, bien que succinct, posait déjà les principes fondamentaux de la protection de l’enfance, soulignant l’importance du bien-être et de la sécurité des enfants, en particulier en période de guerre.
La fondation de l’ONU et la Déclaration universelle des droits de l’homme (1948)
Après la Seconde Guerre mondiale, la fondation de l’Organisation des Nations Unies (ONU) en 1945 marque une nouvelle étape. Elle a alors pour mission de maintenir la paix et de protéger les droits humains. En 1948, l’adoption de la Déclaration universelle des droits de l’homme reconnaît les droits inaliénables de tous les êtres humains, y compris les enfants. Cependant, il devient rapidement clair qu’une attention spécifique aux droits des enfants est nécessaire.
Vers la Déclaration des droits de l’enfant (1959)
Dans le contexte post-Seconde Guerre mondiale, marqué par la reconstruction et la reconnaissance accrue des vulnérabilités spécifiques des enfants, l’ONU intensifie ses efforts pour créer un cadre plus spécifique pour les droits de l’enfant. Face à l’insuffisance des instruments existants, plusieurs États membres de l’ONU proposent la création d’une convention internationale contraignante pour protéger les droits des enfants. Cependant, un compromis est trouvé : plutôt qu’une convention, l’Assemblée générale de l’ONU opte pour une nouvelle déclaration, plus détaillée et adaptée aux besoins spécifiques des enfants.
Le 20 novembre 1959, l’Assemblée générale des Nations Unies adopte, à l’unanimité, la Déclaration des droits de l’enfant. Cette adoption à l’unanimité souligne l’importance universelle accordée à la protection de l’enfance. La Déclaration est composée de dix principes fondamentaux, chacun conçu pour garantir le bien-être, l’éducation et la protection des enfants dans le monde entier.
Cette Déclaration marque un tournant majeur dans la manière dont la communauté internationale perçoit et traite les droits des enfants. Elle jette les bases des futures conventions et législations internationales, comme la Convention Internationale relative aux droits de l’enfant adoptée en 1989.
Les principaux articles de la Déclaration de 1959
La Déclaration des droits de l’enfant de 1959 énonce dix principes fondamentaux, chacun conçu pour protéger et promouvoir les droits spécifiques des enfants. Ces principes sont à la fois universels et intemporels, et ils continuent de guider les politiques et les actions en faveur des enfants dans le monde entier.
Principe 1 : Droit à l’égalité sans discrimination
Le premier principe établit que tous les enfants, sans distinction de race, de religion, d’origine nationale ou sociale, ont droit à l’égalité. Ce principe fondamental vise à garantir que chaque enfant, indépendamment de ses circonstances, bénéficie des mêmes opportunités et protections.
Principe 2 : Droit à une protection spéciale
Les enfants ont droit à une protection spéciale et à un environnement sûr et bienveillant, où les enfants peuvent grandir sans être exposés à des dangers ou à des abus. Ce principe souligne l’obligation des États de créer un environnement législatif et social qui permette aux enfants de se développer de manière saine, tant sur le plan physique qu’intellectuel, moral, spirituel et social.
Principe 3 : Droit à une identité
Dès la naissance, chaque enfant a droit à un nom et à une nationalité. Ce droit à l’identité est fondamental car il conditionne l’accès à tous les autres droits. Sans identité légale, un enfant risque de se voir privé de ses droits élémentaires, tels que l’éducation, les soins de santé, ou la protection sociale. La reconnaissance officielle de l’identité de l’enfant est donc un enjeu majeur pour sa dignité et son développement.
Principe 4 : Le droit à la sécurité sociale et aux soins médicaux
La Déclaration insiste sur le droit de chaque enfant à bénéficier de soins appropriés, qui incluent la sécurité sociale, une alimentation adéquate, un logement, des loisirs, et des soins médicaux. Ce principe est particulièrement important pour assurer que tous les enfants, y compris les plus vulnérables, puissent se développer dans des conditions de vie décentes. Les soins prénatals et postnatals pour la mère sont également essentiels pour garantir un bon départ dans la vie de l’enfant.
Principe 5 : Le droit à des soins adaptés pour les enfants en situation de handicap
Les enfants qui souffrent de handicaps physiques, mentaux ou sociaux nécessitent une attention et des soins spécifiques. Ce principe affirme le droit de ces enfants à recevoir les traitements et l’éducation adaptés à leur condition, pour leur permettre de participer pleinement à la société.
Principe 6 : Le droit à un environnement familial aimant et sécurisant
L’épanouissement harmonieux de l’enfant repose sur un environnement familial marqué par l’amour et la compréhension. La Déclaration souligne l’importance de grandir sous la responsabilité des parents, ou en leur absence, dans un cadre qui assure la sécurité morale et matérielle de l’enfant. Ce principe reflète la conviction que l’affection et la stabilité familiale sont essentielles pour le développement équilibré de la personnalité de l’enfant.
Principe 7 : Droit à l’éducation gratuite et au jeu
La Déclaration insiste sur le droit de l’enfant à recevoir une éducation gratuite, qui doit être orientée vers le développement de ses capacités, ainsi que le droit au jeu. L’accès à une éducation de qualité, allié au droit de jouer et de se livrer à des activités récréatives, est essentiel pour former des individus responsables et épanouis.
Principe 8 : Le droit à la protection en cas de danger
En toutes circonstances, les enfants doivent être parmi les premiers à recevoir aide et protection. Ce principe est particulièrement pertinent en temps de guerre ou de catastrophe, où les enfants sont souvent les plus vulnérables.
Principe 9 : Droit à la protection contre toute forme d’exploitation
Les enfants doivent être protégés contre toute forme de négligence, de cruauté, d’exploitation ou de traite. Ce principe est essentiel pour prévenir des pratiques telles que le travail des enfants, la violence et l’abus.
Principe 10 : Droit à l’éducation à la paix et à la tolérance
Le dernier principe insiste sur le fait que l’éducation de l’enfant doit viser à développer son sens des responsabilités et à promouvoir la paix et la tolérance. Ce principe soutient l’idée que l’éducation est non seulement un droit, mais aussi un outil pour construire un monde plus juste et pacifique.
